Olenek Historical and Ethnographic
Museum of the Peoples of the North
Карта расселения этнических групп на Северо-Западе Якутии XVII век
В первой пол-не II тыс. н. э. в бассейнах рек Оленека и Анабара вклинились тунгусоязычные племена: азяны, синигири, лалкагиры. С этого времени юкагиры начинают оттесняться на восток и попадают под усиленное влияние тунгусоязычных племен. А самодийские племена (тавги и маяты ХVІІ века) откочевали на запад. Низовья Оленека и Лены были единственным регионом, где тунгусы (эвенки), вышли к побережью Северного Ледовитого океана задолго до прихода русских казаков в первой половине ХVII века.
Из ясачных списков видно, что нижнее и среднее течение Оленека занимали тунгусы – рода азян, а западные районы – верховья Анабары, Оленека были кочевьями других тунгусоязычных родов – синигиров (чинагиров) и лалкагиров. Были постоянные контакты с западными хатангскими и ессейскими тунгусами – баягирами, вонядырами, буляшами. С юга, бассейна р. Вилюя заходили шелогоны и фугляды, с востока – калтакулы. Иноэтническая среда была представлена к западу от эвенкийского коридора кочевьями самодийцев – тавги, а с востока юкагирами. К югу от тунгусского массива располагались редкие поселения якутов.
Общая численность коренного населения на всем Северо – Западе Якутии в середине ХVII века насчитывалась примерно около 1200 человек обоего пола.
Во время эпидемии оспы в 1651- 1652 гг. территория северо-запада Якутии обезлюдела. Так, на р. Оленек из 156 человек, внесенных в ясачные списки, оказалось в живых только 30 человек. Некоторые роды уменьшились в 5 раз. Обезлюдившие промысловые угодья Северо-запада Якутии стали заселяться якутами, западными тунгусами и русскими промысловыми людьми