Потерявшийся мужчина

   Жили старик и старуха. У них было пятеро сыновей. Они были уже взрослые мужчины. Четыре из них были женаты, имели детей. Пятый сын был ещё холостой. Оленей было немного, голов двести, столько, чтобы хватило на аргиш.   Сыновья были умелые охотники на диких оленей. Никогда с охоты не возвращались с пустыми санками. Когда сыновья бывали на охоте, старик караулил оленей. Он ещё не был совсем старый.
   Младший сын, однако, был совсем непослушный человек. Бывало, старшие братья пойдут промышлять диких оленей, так он нет, говорил, у меня другая работа. Нет, говорил, пойду куропаток добывать. Пойдут рыбу ловить, он опять не идёт, говорит, мне надо санки чинить. Отец его всё время ругал, говорил:
   – Сын, ты почему век режешь слова старших братьев? Мои слова тоже на уме не держишь. Как ты будешь жить? Не попадёшь ли в беду?
Младший сын отвечал:
   – Отец, я уже не маленький. Почему ты меня учишь? У меня свой ум. Братья пускай делают что хотят. Я тоже буду делать что хочу. Не учи меня больше!
   Старик больше ничего не сказал. Что будет говорить, если младший сын только свой ум держит?
   Ладно, пусть будет так, как он хочет. Только не по пал бы в беду. Прошло какое-то время. Однажды старшие братья, как обычно, пошли диких оленей искать. Взяли луки, стрелы и пошли.
   Старик сказал младшему сыну:
   – Сегодня ты иди, карауль оленей! У меня ноги болят. Буду сидеть в чуме, никуда не пойду. Оленей у нас хоть и немного, но всё равно караулить надо.
   Младший сын сказал:
   – Отец, если ты говоришь, то я пойду караулить. Если бы братья мне сказали, то я и слушать не стал бы. Теперь ладно, буду караулить.
   Младший сын пошёл к оленям. Старших братьев уже нет, уже далеко ушли. Ну, значит, пошёл. Идёт, идёт по тундре, далеко ушёл от чума.
Вдруг перед ним появилась большая чёрная дыра в земле. Мужчина не успел сделать даже шага назад, как провалился в эту дыру и стал куда-то падать. Было темно, ничего не видно. Падая, мужчина потерял сознание…
   Когда пришёл в себя и открыл глаза, то увидел, что находится на какой-то незнакомой земле. Так-то тундра как тундра. Солнце светит. Тихо, ничего не слышно. Но земля совсем незнакомая. Видны какие-то возвышенности и ровные места. В низинах видны кустарники. Но земля чужая. Оленей, которых он собирался караулить, нигде не видно.
   Мужчина стоял и думал, что делать дальше. Не стоять же в одном месте. Он пошёл и стал подниматься на возвышенность, думая, что, может быть, где-то увидит чумы. Поднялся, стал смотреть по сторонам, но чумов нигде не увидел. Однако увидел небольшой табунок диких оленей, голов двадцать или тридцать. Олени паслись на лайде. Однако эти олени были почему-то тёмной масти. Были бы они настоящие дикие олени, каких он много раз видел, то были бы светлой масти. Мужчина подумал, что эти олени, может быть, домашние олени. Если так, то и чумы должны быть где-то недалеко, должны жить люди. Мужчина стал спускаться вниз с возвышенности, чтобы ближе рассмотреть этих оленей. Спустился, подошёл совсем близко. Но что такое? Олени совсем не смотрят на него, не пугаются. Одни едят, другие уже легли отдыхать. Мужчина стоял и смотрел на оленей. Нельзя было понять, то ли они дикие олени, то ли домашние. Олени как будто совсем не видят подошедшего мужчины.
   Пока мужчина стоял рядом с этими оленями, показались две упряжки. Кто-то едет, то ли пастухи, то ли охотники. Однако, кажется, охотники. Упряжки остановились, не доезжая до оленей. Видно, как охотники взяли луки и стрелы и стали подкрадываться к этому табуну оленей. Они смотрят только на оленей, на стоящего мужчину не обращают никакого внимания. Или вообще не видят? Мужчины подкрались к оленям и сначала один, потом другой выстрелили по оленям. Убили двух оленей. Остальные же олени, заметив людей, тут же быстро убежали. Охотники пошли к своим упряжкам, отвязали оленей и подъехали к тому месту, где лежали убитые олени. Они подняли туши, положили на свои санки и крепко завязали. Потом они стали разговаривать. Охотник, с виду старший по возрасту, сказал:
   – Сегодня мы добыли только двух диких оленей. Я хотел добыть ещё одного, но не успел выстрелить. Наверное, мы с тобой неудачно подкрадывались. Может быть, олени человеческий запах почуяли. Ладно. Эти олени теперь убежали далеко. Мы их не догоним. Что будем делать? Поедем в чумы?
   Второй охотник сказал:
   – Думаю, надо в чумы ехать. Сегодня диких оленей мы уже не найдём. Пока охотники так разговаривали, пришедший мужчина подошёл к упряжкам и сказал: – Не знаю, кто вы такие, но, может быть, вы возьмёте меня с собой. Нельзя ли мне поехать в ваши чумы? Как буду оставаться на пустой земле?
   Мужчина так сказал, однако охотники на него даже не посмотрели. Оказывается, они не видят и не слышат этого мужчины. Постояв ещё немного, они отвязали оленей, взяли хореи в руки и, развернув упряжки, поехали. Мужчина так и остался стоять на пустом месте. Что теперь будет, куда ему деваться? Скоро день кончится. Неужели он будет ночевать на пустом месте?
   Когда те охотники уехали, мужчина пошёл по их следу. Может быть, придёт в чумы и там узнает о людях, переночует. Ну, значит, идёт, идёт. Оказывается, их чумы стоят далеко. Уже и солнце садится, а чумов как не видно, так не видно. Однако мужчина всё равно идёт, может быть, хотя бы к утру дойдёт. Так и получилось. Он шёл всю ночь. Хорошо, что луна появилась, вроде стало чуть светлее. Лишь бы следов не потерял…
   Мужчина увидел чумы лишь когда появилась утренняя заря. Он как-то дошёл до них. Устал же, ведь ничего не ел. Ну, дойти-то дошёл, а что дальше?
   Стоят пять больших чумов. Уже дым появился, видать, некоторые встали, огонь затопили. В который теперь чум войти? Мужчина сел на одну санку, которая была рядом с чумами, и стал ждать. Может быть, кто-нибудь выйдет, и он спросит, в какой чум можно войти. Действительно, вскоре вышла из чума одна женщина, подошла к своей грузовой санке и достала оттуда мяса. Видать, собирается еду варить. Однако женщина даже не заметила сидяще го на санке мужчины. Взяв мяса, она вернулась в чум. Мужчина опять стал ждать, не выйдет ли из чума мужчина. Ждал долго.
   Потом из другого чума вышли молодые люди, двое парней. Справив нужду, они остановились недалеко от той санки, на которой сидел пришедший мужчина. Но видеть его не видят. Они стали разговаривать:
   – Ну, сегодня, кажется, день хороший будет. Поедем искать диких оленей.
   – Ну, как не поедем? Я-то хочу поехать на охоту.
   Услышав этот разговор, пришедший мужчина поднялся с санки и подошёл к парням. Сказал:
   – Кто живёт в этих чумах? Я заблудился, пришёл к вам. Хочу войти в чум, может быть, меня накормили бы. В котором чуме живёт ваш хозяин?
   Молодые люди на него даже не смотрят. Отвечать ничего не отвечают. Постояли ещё и ушли в свой чум. Мужчина так и остался стоять на улице. Думает, как быть дальше. Он замёрз, голодный, есть хочет. Ладно, думает, зайду-ка я в средний чум. Он, кажется, больше других. Может быть, там сидит хозяин. Теперь уже утро, должны же завтракать.
   Мужчина вошёл в средний чум. Как только вошёл, тут же сильно пыхнул огонь. Стоя у входа, он стал осматривать чум. Оказывается, в нём две жилые половины. В левой половине сидят старик и старуха, в правой сидят молодой мужчина и его жена. В люльке лежит ребёнок. Вошедшего в чум мужчины никто не замечает. Еда, оказывается, сварилась. Сидят, едят. Глядя на них, мужчине тоже захотелось есть.
   Он проговорил:
   – Эй, вы меня не видите, или как? Я пришел. Накормите меня!
Опять пыхнул огонь. Люди же не обратили внимания на пришедшего человека, ничего не сказали. Один только старик сказал:
   – Почему огонь сегодня беспокоится? Вчера ничего не было слышно, теперь же два раза пыхнул. Однако огонь что-то видит.
   Молодой мужчина, наверное, его сын, сказал:
   – Ну, огонь всегда пыхает. Что мы будем на него смотреть?
Пришедший мужчина ещё раз попросил:
   – Накормите меня, пожалуйста! Я заблудился, долго ходил по пустой тундре, совсем обессилел.
   Огонь снова пыхнул, ещё сильнее, чем в те два раза. Однако сами жители чума не видят и не слышат пришедшего мужчины. Уже заканчивают есть, старик и его сын, наверное, выйдут на улицу. Что делать? Пришедшему мужчине стало совсем плохо на сердце. Он отошёл от входа в чум, сел на постель. Однако этого никто не заметил. Что такое? Или этот мужчина ещё человек, или уже превратился в невидимого духа? Он сидит на постели, не зная, что предпринять, как заставить жителей чума обратить на себя внимание. Мужчина ещё раз сказал:
   – Дайте мне что-нибудь поесть! Или вам жалко куска мяса? Я настолько голодный, что мне на сердце стало плохо.
   Не успел он до конца договорить эти слова, как огонь два раза пыхнул. Опять никто не посмотрел на мужчину. Только старуха проговорила, глядя на старика:
   – Что случилось в нашем чуме? Почему огонь так беспокоится? Наверное, злой дух сел на концы шестов нашего чума?
   Старик сказал:
   – Что ты говоришь? О каком злом духе ты знаешь? Или ум стала терять на старости лет?
   Старуха замолкла, больше ничего не сказала. Старик и сын вышли из чума, наверное, на охоту будут собираться, оленей пригонять. А куда же деваться этому пришедшему мужчине? Он сидел, сидел на постели, потом лёг спать. Ни жена молодого человека, ни старуха не обращали на него никакого внимания. Как будто этого человека вообще нет в чуме.
   Ну, мужчина спал, спал, может быть, ему легче стало от сна. Но голодный, ничего не поел. Пока спал, видимо, прошёл весь день. Послышался шум упряжек. Наверное, старик и его сын вернулись с охоты. Стали слышны разговоры. Жена молодого человека взяла котёл и вышла из чума, наверное, за свежим мясом пошла. Мужчина же всё ещё лежит на постели. Так-то, может быть, встал бы, вышел бы из чума посмотреть, что привезли. Теперь лежит, силы встать совсем нет.
   Тем временем старик и сын вошли в чум и сели на свои места. Старик сказал:
   – Давайте сагудать, пока кровь теплая. Мы добыли жирных самцов, теперь мяса хватит надолго.
   Ну что ж, сагудают. Пришедший мужчина кое-как сел на постели и проговорил:
   – Дайте мне поесть! Хоть свежей крови дайте попить!
Никто ничего не ответил. Как сагудали, так и продолжают сагудать. Жена молодого человека повесила котёл варить. Те мужчины, когда кончили сагудать, разговаривают о том да о сём. Сидят на постелях, ждут, когда сварится свежее мясо.
   Однако, как быть пришедшему мужчине? Он видит и слышит жителей чума, но сказать им ничего не может. Он для них вообще не видим. Мужчина долго думал, думал, потом решил всё-таки ещё раз заговорить. Он сказал:
   – Какие вы люди? Почему вы не слышите моих слов? Опять два раза пыхнул огонь.
   Тут старуха не выдержала и сказала старику:
   – Иди в крайний чум и зови шамана, пусть придёт и посмотрит на наш огонь. Как так огонь все время пыхает? Несчастье пришло к нам, что ли?
Ну, старик хотел или не хотел, однако поднялся с постели и пошёл в крайний чум. Долго не пробыл и вернулся в свой чум.
   Немного погодя, в чум вошёл шаман. Он был одет в шаманскую парку, но бубна с собой не принёс. Войдя в чум, он ничего не сказал. Прошёл на то место, которое находится за очагом, сел и стал смотреть на огонь. В это время пришедший мужчина ещё раз заговорил:
   – Кто здесь живет? Почему меня не видят и не слышат?
Как только он сказал эти слова, три раза пыхнул огонь. И вот шаман посмотрел на него, кажется, только он заметил, что в чуме есть посторонний человек. Шаман сказал:
   – Я вижу, что в вашем чуме поселился дух из среднего мира. Как же он сюда попал? Раньше в наших чумах таких духов никогда не было. Ну-ка, попробую я с ним поговорить.
   Шаман стал разговаривать с пришедшим мужчиной:
   – Ты кто, дух человека среднего мира или кто другой?
   – Нет, я не дух. Я настоящий человек.
   – Как ты попал в наш мир?
   – Не знаю, как я оказался на этой незнакомой земле. Раньше я жил с отцом и матерью, с братьями. Кажется, я ходил по тундре, оленей собирал. Потом со мной что-то случилось. Кажется, я куда-то падал, потерял сознание. Когда опять стал глазами видеть, то оказалось, что я нахожусь на незнакомой земле. Потом я увидел каких-то оленей. Двое мужчин приехали на то место и убили двух оленей. Я был рядом с мужчинами, хотел поговорить. Однако они меня не услышали. Положили туши оленей на санки и поехали домой. Я же куда мог деться? Я пошёл по следу, и вот я теперь здесь. Я совсем, голодный, просил дать поесть. Однако люди меня не слышат и не видят. Может быть, ты мне поможешь. Ты же шаман.
   – Я шаман-то, шаман. Однако, что с тобой делать буду? Ты просто так не мог попасть в наш мир. Здесь земные люди не живут. Однако, если ты всё же сюда попал, то тебя, наверное, наказали боги. Ты, наверное, совершил какой-то грех. Ещё раз говорю, что земные люди у нас жить не могут. Теперь придётся что-то делать. Наверное, буду камлать. Я должен проследить твою дорогу. Если я по твоей дороге найду твои плохие дела, то ты, наверное, пропадешь. Я не спасу тебя. Однако, если на твоём пути я найду твои глупости, то не знаю, что будет. Может быть, удастся вернуть тебя в средний мир.
   Потом шаман сказал старику:
   – В вашем чуме оказался человек из чужого мира. Он как дух. Его нельзя видеть глазами, нельзя с ним разговаривать. Однако, если я не помогу, то он может пропасть. Теперь занесите мой бубен, нагрейте его. Я буду камлать, пройдусь по его дороге. Если он плохой человек, то пусть пропадает. Нам он не нужен.
Старик вышел из чума доставать бубен. Потом вернулся, стал греть бубен. Когда всё было готово, шаман начал камлание. Он долго пел, прыгал, колотил в бубен. Закончив камлание, он объявил:
   – Я прошёл по всей дороге этого духа, оказавшегося на нашей земле. Его плохих дел я не нашёл. Оказывается, раньше он был в семье непослушный сын, век резал слова своего отца. Видимо, боги решили его наказать. Они дали ему возможность помучиться на чужой земле. Ну, теперь придется ему помочь. Сделайте большой огонь! Я спалю его в нашем огне.
   Старуха подложила дров в костер. Вскоре получился большой огонь, стало жарко. Шаман сказал пришедшему мужчине:
   – Возьми мою руку! Обеими руками ухватись и крепко держись! Не бойся меня, я тебя убивать не буду.
   Шаман протянул руку этому мужчине. Мужчина кое-как встал с постели и обеими руками взял руку шамана. После этого шаман резко дёрнул его к себе и бросил в огонь. Пламя стало ещё больше, послышалось шипение, полетели искры. Шаман держал духа в огне до тех пор, пока тот не приобрел человеческие очертания. Сначала появилась голова, потом туловище, руки, ноги. Шаман вытащил его из огня, и жители чума только теперь увидели, что дух стал таким же человеком, как и они сами.
   Шаман сказал:
   – Дайте ему какую-нибудь одежду! Принесите бакари, парку!
Ну, старуха тут же вышла из чума и пошла развязывать санки. Достала запасные бакари и парку и внесла в чум. Пришедший мужчина оделся и стал таким, как все. Шаман сказал старухе:
   – Принеси мяса, пусть посагудает. Он давно ничего не ел, пусть поест, отдохнёт и наберётся силы. Его не трогайте, ничего ему не говорите! Пусть лежит на постели столько, сколько хочет. Потом я его сам разбужу.
Ну, старуха ничего не сказала, принесла мяса и дала сагудать мужчине. Шаман же ушёл в свой чум. Когда мужчина поел, лёг спать. Он спал и день, и ночь, и ещё целый день.
   Вечером второго дня пришёл шаман и стал будить мужчину, говоря:
   – Вставай, если можешь, если у тебя сила появилась. Мужчина поднялся и сел на постели. Кажется, он немного повеселел. Он стал разговаривать с шаманом:
   – Не пойму, как я поправился. Однако силу в руках и ногах уже чувствую. Только совсем не помню, что со мной было в прошлом. Не помню, как я попал в этот чум. Эти люди, которых я теперь вижу, совсем незнакомые. Может быть, ты мне скажешь, почему я сижу в этом чуме?
   – Ты теперь, конечно, не помнишь своего прошлого. Однако до того, как стать нашим человеком, ты сам рассказал о своей прошлой жизни. Я слышал твои слова. Поэтому я решил сжечь тебя в нашем огне. Ты сгорел и теперь ты совсем как наш человек. Что думаешь, как будешь впредь жить?
   – Не знаю, что теперь мне сказать. Ну, в чуме я сидеть не буду. Может быть, пойду промышлять диких оленей.
   – Ну, диких оленей ты, конечно, добывать будешь. Теперь знай жителей этого чума: вот старик, старуха и их сын с женой. Сын хорошо добывает диких оленей. С ним держи один ум! Может быть, он даст тебе санку, оленей. Лук и стрелы старик даст тебе. Ну, вот так и живи!
   После этого разговора шаман ушёл в свой чум. Ну, этот мужчина, зачем будет долго сидеть в чуме? Когда старик и его сын вышли из чума, он тоже вышел. Теперь он хорошо себя чувствует, сердце окрепло. Сын пошёл пригонять оленей. Оказывается, у жителей этого стойбища много оленей, может быть, целая тысяча. Когда пришли олени, мужчины взяли арканы и стали ловить нужных оленей. Пришедший мужчина только сидел и смотрел. У него пока нет ничего своего: ни аркана, ни санки, ни оленей. Ну, это не беда. Он все получит так, как сказал шаман. Действительно, когда кончили ловить оленей, сын старика дал этому мужчине четырех ездовых оленей и сказал:
   – Вот твои олени, вот санка, теперь можешь ездить с нами на охоту. Как думаешь, поедешь ли?
   Мужчина сказал:
   – Как мне не поехать? Я как не хочу промышлять диких оленей? Конечно, поеду. Только бы дал старик мне лук и стрелы.
   Ну, старик что скажет? Он отдал мужчине лук и стрелы. Сам старик не был совсем немощный. Ездил иногда на охоту. Однако теперь как он будет резать слова шамана? Как сказано, так и сделал. Пусть ездит, пусть привыкает к нашей жизни.
   Ну, поехали на охоту. В этот день добыли трех диких оленей. Потом ещё не один раз ездили, хорошо промышляли. Мужчина добывал диких оленей наравне с другими охотниками.
   Так прошёл целый год.
   Старик однажды сказал мужчине:
   – Ты хорошо промышляешь диких оленей. Как ты думаешь, может быть, тебе хорошо бы жениться? Я присмотрел девушку.
Мужчина ответил:
   – Я что скажу? Я хочу жениться.
   Ну, дальше, что говорить? Мужчина женился. Ему поставили отдельный чум. После этого он опять ездил на охоту, добывал диких оленей.
   Прошло какое-то время, и однажды вечером шаман зашёл в чум мужчины, сел на постель. Жена поставила столик, положила разную еду. Стали угощаться.
   После еды шаман заговорил:
   – У меня есть к тебе слово, не знаю, понравится ли, не будешь ли ты обижаться?
   Мужчина сказал:                                                                                                                 – Почему я буду обижаться? Ты же спас меня, не дал пропасть насовсем. Теперь я хорошо живу, никакой беды не вижу. Говори, если надумал что-то сказать.
   Шаман сказал:
   – Я давно вижу, что ты хорошо живешь. У тебя молодая жена, в твоих санках много и шкур, и мяса. Когда я впервые видел тебя, я думал, что ты наверняка пропадёшь. В нашем мире земные люди жить не могут. Однако ты сгорел в нашем огне, стал нашим человеком. Теперь я вот что хочу спросить: не думаешь ли ты вернуться на свою землю? Там ещё должны жить твои братья. Не знаю, живы ли твои отец и мать, я их не видел. Ну, ты сам, конечно, не вернёшься. Если бы ты стал возвращаться без моей помощи, то ты погиб бы, твоя жена и твои олени тоже погибли бы. После того, как ты сгорел в нашем огне, ты больше не земной человек, а человек этого мира. Однако я тебе буду помогать, если, конечно, ты хочешь вернуться к своим братьям.
   Мужчина сказал:
   – Однако как я тебе скажу, хочу ли я или нет? Я не помню своей прошлой жизни. Ты говоришь, что у меня есть братья. Я о них ничего не помню. Однако, если они действительно живут, то не знаю, как быть. Может быть, мне надо к ним возвращаться. Однако, как я узнаю братьев, если я их не видел?
Шаман сказал:
   – Ты видел братьев, когда жил на земле. Только когда ты сгорел в огне, твоя память совсем изменилась. Однако, это не беда. С моей помощью ты мог бы вернуться на землю, и если вернулся бы, то сразу узнал бы своих братьев.
   Мужчина сказал:
   – Если ты так говоришь, то ладно. Буду возвращаться, хотя мне и на этой земле жить хорошо. Только не знаю, как я буду жить на земле своих братьев, если я все позабыл. Но ладно, буду возвращаться. Я не могу идти поперёк твоего слова, ты же меня спас от погибели.
   Шаман сказал:
   – Ну, если ты согласен, тогда слушай мое слово. Запоминай, что буду говорить! Я сказал, что сам ты на землю братьев никак не попадёшь. Однако ты с аргишом переедешь через одну гору, следуя за мной, и так окажешься на родной земле. Я с тобой все время не буду, только переведу через гору. Дальше сам поедешь. Ты увидишь свою землю, и сам будешь знать, куда ехать. Когда вернёшься к братьям, то запомни, что надо будет забить семь оленей на жертвенном месте твоего рода. Так ты навсегда закроешь дорогу в этот мир. Если пожалеешь оленей, то не знаю, может быть, ты снова окажешься у нас. Вот я все сказал. Завтра готовь аргиш! Готовь санки, упряжь. В санки положи две пыжиковые шкурки. Они будут нужны, завязывать глаза тебе и твоей жене.
   Шаман больше ничего не сказал и ушёл в свой чум. Наступил другой день, и мужчина после завтрака стал готовиться в путь. Когда пригнали оленей, мужчина выловил столько ездовых оленей, сколько требуется для аргиша. Жена разобрала чум. Шаман запряг в свою санку четырёх оленей пёстрой масти.
   Когда все было готово, шаман сказал мужчине:
   – Я поеду впереди, ты езжай за мной, жена за тобой пусть везёт аргишные санки. Когда доедем до горы, остановимся. Тогда я скажу, что делать дальше. Смотри, по дороге не останавливайся! Сколько я буду ехать, столько езжай и ты, и твоя жена. Если ты хоть раз остановишься, и я уеду далеко вперёд, то ты меня потеряешь. Ты заблудишься, и вам обоим придется по своему следу вернуться обратно. Вот теперь я поехал, смотри, не отставай!
   Шаман отвязал вожжу, взял хорей в руки и поехал. Мужчина и его жена тоже поехали. Ну, ехали, наверное, долго. Ни разу не останавливались, чтобы дать оленям передохнуть. Так-то во время аргиша люди обычно останавливаются, дают оленям отдых, смотрят, может быть, какие-то упряжки отстали и надо их подождать. Эти же ни разу не остановились. Как шаман сказал, так и ехали. Потом впереди показалась сопка или возвышенность с крутыми склонами. Вся в снегу, только на вершине кое-где видны проталины. Пока до неё доезжали, уже была пора солнцу садиться, день кончился. Доехав до сопки, остановились.
   Шаман сказал мужчине:
   – Ну, теперь тоже внимательно слушай, что я тебе скажу. Мы удачно доехали до места, нигде не останавливались. Это хорошо, однако теперь я тебе ещё скажу, как делать дальше. Теперь ни ты, ни твоя жена самостоятельно ехать не будете. Привяжи оленей своей упряжки к моей санке! Жена пусть привяжет своих оленей к твоей упряжке. Потом сядете на свои санки и пыжиками завяжете себе глаза. Вожжи и хореи держите в руках, однако управлять оленями не надо. Весь аргиш я один буду вести. Вы просто сидите на санках с завязанными глазами. Может быть, во время езды вы услышите какие-нибудь звуки. Сидите спокойно, не развязывайте глаза! Снимайте пыжики с глаз только тогда, когда почувствуете, что ваши олени не медленным шагом идут, а бегут. Вот тогда откроете глаза и увидите, где вы находитесь. Если меня не увидите, то меня и не ищите. Знайте, что я уже вернулся в свою землю и вам больше не нужен. Теперь делайте то, что я сказал!
   Ну что ж, мужчина привязал оленей своей упряжки к санке шамана, а оленей жены – к своей санке. Затем велел жене сесть на санку, подал вожжу и хорей в руки и пыжиком завязал глаза. Потом сел на свои санки и завязал себе глаза. Ну, теперь настала пора ехать вперёд. Мужчина ничего не видит, только слушает. Вот шаман сел на свою санку, и весь аргиш тронулся вперед. Но олени идут очень медленно, как будто еле ноги передвигают. Едут, едут. Потом стал слышен шум метели, кажется, подул сильный ветер. Но только слышен шум ветра, самого же ветра никак не чувствуется. Потом послышался шум колокольчиков, кажется, мимо проходит длинный аргиш, и на шеях передних оленей звенят привязанные колокольчики. Они сколько-то прозвенели и затихли. Мужчина стал чувствовать, что ему очень хочется спать, голова клонится, руки еле держат хорей и вожжу. Но он старается не заснуть, как-то бодрит себя…
   Прошло ещё какое-то время, и мужчина почувствовал, что его олени стали быстро двигаться. Так резво бегут, как будто только недавно их запрягли. Мужчина сдернул с глаз повязку. Светло, яркий весенний день. Обернулся назад и увидел, что его жена тоже сняла повязку. Мужчина остановил свою упряжку, пытаясь понять, где он теперь находится. Он стал осматривать местность и удивился, что земля та же самая, по которой он не раз ездил охотиться на диких оленей. Мужчина посмотрел в ту сторону, откуда приехал, но нигде не заметил высокой сопки. Шамана тоже нигде не было видно.
   Мужчина подошёл к упряжке жены, отвязал её оленей от своей санки, чтобы она могла самостоятельно ехать. Сказал:
   – Ну, теперь я увидел, что нахожусь на знакомой земле. Езжай за мной! Поедем на стойбище моих братьев. Теперь какая беда?
   Поехали. Едут, едут, а чумов братьев как не видно, так не видно. Остановились на каком-то старом чумовище. Кажется, здесь давно стояли чумы, лежат давно побелевшие кости диких оленей. Осмотрев это старое чумовище, мужчина сказал жене:
   – Никак не пойму, куда мы с тобой приехали. Я в этих местах был совсем недавно, может быть, всего полгода прошло. Как же я теперь нашёл старое чумовище своих братьев? Жена сказала:
   – Я этой земли не знаю. Если ты нашёл старое чумовище, значит, твои братья аргишили.
   Ладно, поехали дальше. Как-то нашли еле заметные следы и поехали по ним. День закончился, переночевали в пустой тундре. Когда появилась утренняя заря, опять поехали. Нашли ещё одно чумовище, давно оставленное. Мужчина недоумевал: куда же подевались братья? Как они за столь короткое время могли куда-то далеко уехать? Что теперь делать?
   Жена сказала:
   – Однако поезжай дальше по следам аргишей твоих братьев. Должны же они где-то остановиться.
   Больше ничего не стали говорить, поехали по следам. Эти следы вели куда-то на юг. Пока ехали, тундра кончилась, стал лес появляться. По дороге нашли ещё четыре или пять чумовищ. По следам стало видно, что аргиши братьев ушли далеко на юг, в лесную местность. Ну, что делать? Придётся доехать до них.
Только на пятый день аргиша мужчина, наконец-то, увидел чумы. Их было всего три. Мужчина подумал: это чумы моих братьев, или я попал к чужим людям? Ну что ж, доехал до этого стойбища, остановился не рядом с чумами, а на расстоянии. Жене сказал, чтобы оставалась и ждала, а сам пошёл смотреть, кто живёт в этих чумах.
   Пока он шёл до стойбища, из среднего чума появился старик. Приблизившись к нему, мужчина узнал, что он – его старший брат! Однако когда он успел состариться?
   Мужчина сказал:
   – Кажется, ты мой старший брат. С трудом узнаю тебя, ты, оказывается, совсем состарился. Ну, теперь я приехал.
   Старший брат сказал:                                                                                                         – Оу, я тебя еле узнаю. Ты, кажется, мой младший брат. Уже прошло двадцать лет, как ты потерялся. Ну, говори, как ты смог вернуться! Где так долго пропадал?
   Младший брат стал рассказывать:
   – Не знаю, как могло пройти двадцать лет. Кажется, я всего год назад попал в беду. Я заблудился и оказался на незнакомой земле, среди чужих людей. Там я чуть не погиб. Если бы не шаман, то я наверняка умер бы. Шаман вернул меня к жизни. Потом я, кажется, целый год жил у чужих людей, на охоту ездил. Однако, когда женился, шаман предложил мне вернуться на родную землю. Он вывел меня из чужого мира. Но твоих чумов я долго не мог найти, только теперь я увидел.
   Старший брат сказал:
   – Как ты мог найти наше стойбище? Мы уже целых двадцать лет аргишим с места на место. Оленей у нас стало много, как будем долго стоять на одном месте? Ну, теперь ты видишь, что у меня всего три чума. Отец и мать давно умерли. Сначала отец заболел и умер, а через два года умерла мать. Затем от болезни умерли два брата. В живых остался я, средний брат и ты вот приехал. В соседнем чуме живёт мой старший сын. Давно он женат, у него уже трое детей. Ну, ты, вижу, с аргишом приехал, на санке женщина сидит. Теперь как будешь жить? Свой чум поставишь?
   Мужчина сказал:
   – Я буду жить в своём чуме. Теперь я узнал всю правду о том, как вы без меня жили. Если ты, старший брат, согласен, то здесь буду ставить чум. Куда мне больше аргишить? Я теперь на родной земле.
   После этого разговора мужчина привёл свой аргиш на стойбище, жена принялась ставить чум.
   Вот теперь конец этой сказки. Мужчина, помня слова шамана, забил семь оленей на жертвенном месте своего рода. Так он закрыл навсегда путь в тот мир, куда случайно попал, или его боги так наказали. После этого он стал ездить с братьями на охоту, промышлял диких оленей. Спокойно жил, больше ничего плохого с ним не случалось. Вот и всё.